A Igreja de todo o mundo se prepara para vivenciar, a partir de domingo, 28, o Advento - tempo que se inicia quatro semanas antes do Natal e envolve a preparação de todos os fiéis para celebrar essa festa. Dois símbolos tradicionais do período marcam este início, a Coroa do Advento e a montagem do Presépio.

Há, na Coroa, um simbolismo especial que orienta as celebrações. Na chama da vela estão presentes as forças da natureza e da vida. Para nós, cristãos, simbolizam a fé, o amor e o trabalho realizado em prol do Reino de Deus. A tradicional coroa, formada por ramos naturais verdes e com quatro velas, prepara os corações para a chegada do Deus Menino. Nestas quatro semanas somos convidados a esperar Jesus que vem. Nas duas primeiras semanas do Advento, a liturgia nos convida a vigiar e a esperar a vinda gloriosa do Salvador. Nas duas últimas, a Igreja nos faz lembrar a espera dos Profetas, de Maria e de José, pelo nascimento de Jesus.

O costume da montagem do Presépio, que teve início com São Francisco de Assis, no ano de 1223, não demorou para que esta piedosa iniciativa se popularizasse, transformando-se em costume natalino e dando origem aos presépios esculpidos, que se popularizaram nas igrejas por volta do século XVI, graças ao trabalho evangelizador dos padres jesuítas.

A montagem do presépio possui diversas versões, e é um momento muito particular de cada fiel, o mais comum é a montagem ao longo das 4 semanas do Advento, para ir acompanhando a reflexão que é abordada em cada semana.

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